【精神性の高い旅～巡礼・あなただけの心の旅〈道〉100選】－その67－ 秦氏にゆかりのある白笹稲荷（神奈川県秦野市） 関東三大稲荷の一社 霊験あらたかな東末社も
2026年11月14日（土） 配信
新宿から小田急線に乗って行くと、神奈川県秦野市に属する、駅名に温泉の入る「鶴巻温泉」、「秦野」などの駅があります。今回は東京からもアクセスの良い、秦野市や秦野市に関わる古代豪族の秦氏、その秦氏と深いつながりのある白笹稲荷についてご紹介します。
丹沢山麓の神奈川県秦野市は、古代豪族の秦氏が開拓したという説があります。秦氏の出自については、古代中国の秦の始皇帝の子孫ともいわれ、またはユダヤ人ともペルシャ人ともいわれています。平安時代初期に、優れた地理感覚と卓越した土木技術を持って、桓武天皇の治世に貢献した和気清麻呂は、平安京の遷都を実現させました。
その壮大なプロジェクトを推進するために大きな貢献をしたのが、秦氏です。当時、朝廷において強い影響を持っていた秦氏は平安京の造営にあたり、多くの私財を献上しました。秦氏は平安京への遷都に不可欠な大内裏を含む土地を提供したことからも、陰の立役者でもあったのでしょう。
秦氏が大陸より携えてきた文化は、その当時、とても高度なものであったと思われます。だからこそ、一族が大陸で培ってきた知識や技術、そして豊かな財力を生かして、灌漑事業や土木技術、古墳の造営などにもいち早く手掛けていくことができました。とくに京都の西山、東山、北山に囲まれた山背国と呼ばれる地域の開発と発展は、秦氏の存在が大きいのです。
また秦氏は、伏見稲荷大社、弥勒菩薩半跏思惟像で有名な太秦の広隆寺、松尾大社など多くの神社仏閣の創建にも関わっています。さらに秦氏は、養蚕や機織り、酒造の技術を伝えるとともに、楽器や和紙などさまざまな文化・芸術も大陸から日本にもたらし、飛鳥文化の発展における中心的な役割を担いました。
秦という名前から、機織りという言葉が生まれたともいわれています。政治・経済においても影響力は計り知れず、聖徳太子のブレーンとして活躍した秦河勝らの絶大なる経済力を背景に、多くの寺院が建立されました。朝廷に対し強い発言力を持ち、平安京を短期間で造営する原動力にもなったのです。
そんな数々の素晴らしい業績と歴史を持つ秦氏は、この地を開発し、その名から「秦野」が生まれたという説が広く語られてきました。その神奈川県秦野市にあります、秦氏ともゆかりのある白笹稲荷について、ご紹介します。こちらの神社は、関東三大稲荷（茨城県笠間市・笠間稲荷、東京都北区・王子稲荷）の1つに数えられ、全国から参拝者が訪れるそうです。
白笹稲荷が創建された年代は定かではないそうですが、神様の御霊を伏見稲荷大社より、秦野に勧請した神社です。白笹稲荷神社のご祭神は宇迦御魂命。宇迦とは穀物のことで元来、農耕の神様。現代では農耕だけでなく商売繁盛、家内安全、交通安全などそのご利益はさまざまです。拝殿には見事な彫刻があり、欄間には稲穂をくわえた狐が描かれています。拝殿で見逃せないのが格天井150枚の天井画。後藤芳世画伯によって描かれた龍神は迫力があり、見る者を圧倒します。
また、東末社にも、お参りしてみてください。拝殿を左側に進むと本殿の奥に小さな杜があります。実はここが知る人ぞ知るパワースポット。杜にある朱の鳥居をくぐりながら階段を降りると、霊験あらたかな東末社があります。こちらは草木の精霊を祀る祠。清々しいパワースポットとしても、有名。帰りには、秦野の名水で作られた、古民家でいただける白笹うどんの多奈加さんで、コシのあるうどんを召し上がってみてください。
アクセスは、小田急線秦野駅より、徒歩20分程度。
■旅人・執筆 石井 亜由美
カラーセラピスト＆心の旅研究家。和歌山大学、東洋大学国際観光学部講師を歴任。グリーフセラピー（悲しみのケア）や巡礼、色彩心理学などを研究。
