【同行取材】佐藤工業の技術者が案内 川治・五十里ダムツアー「環境放流でインフラ意識を」
2026年11月11日（水）配信
総合建設会社の佐藤工業（平間宏社長、東京都中央区）は11月6日（金）、土木技術者の案内で栃木県日光市の五十里ダムや川治ダムなどを巡るインフラ見学日帰りツアーを実施した。大迫力の五十里ダム環境放流を関係者以外立ち入りできないエリアから見学でき、鬼怒川上流の名湯・川治温泉の安全を守るインフラとしての重要性に触れる同ツアーに同行取材した。
佐藤工業は社内でインフラツーリズム研究会を立ち上げ、これまで「ものづくりの目線からインフラの魅力を伝える旅の提案」に向けて活動を進めてきた。2025年、同社が企画した鬼怒川上流ダム群を巡るインフラツアー事業が、観光庁の「地域観光魅力向上事業」に採択。同年10月に旅行関係者やメディアを招いたファムトリップ、11月には一般向けモニターツアーを実施した。
今回は日光市民限定ツアーで企画し、旅行商品として販売。日光市の後援を取り付け、市の広報やホームページで参加者を募った。前年に引き続き、東武トップツアーズ（百木田康二社長、東京都墨田区）が催行し、19人が参加した。
目的地へ向かうバス車内では、佐藤工業インフラツーリズム研究会の岩橋公男ゼネラルマネージャーが案内役を務め、国内にあるダムの種類や目的を説明した。国内は主に重力式とアーチ式のコンクリートダム、ロックフィルダムの3種類に分けられ、今回の川治ダムはアーチ式、五十里ダムは重力式コンクリートと紹介。それぞれ洪水調節や河川の正常な流れの維持、農業用水、上水道、工業用水、発電などの目的があると解説した。
□川治温泉まちあるき、特別にダムカレーも
初めに訪れた「川治温泉」は、鬼怒川上流ダム群（奥鬼怒4ダム）の下流を流れる河川の合流地点に位置する温泉地。日光市観光協会鬼怒川・川治支部の小野田祥一さんが案内役となり、紅葉に染まる川治ふれあい公園から歩き始め、川治温泉の歴史やパワースポットに触れながら、温泉街の中心を流れる男鹿川沿いを散策した。
昼食は「和風らぁめんいかり」を会場に、川治ダム資料館にあるレストランが提供していた名物・川治ダムカレーを特別に用意。皿の中心でアーチ状に盛り付けられたライスに、上側はスパイシーなグリーンカレー、下側は甘めのポークカレーが盛り付けられた本格的なカレーを味わった。
その後、川治温泉の隠れ宿「祝い宿 寿庵」に立ち寄り、和風旅館の趣とモダンが融合した館内で食後を過ごした。茶菓子に、日光かわじい茶屋の特製どら焼き「おむどら」が提供され、米粉を使った生地と柿のコンポート入りのきな粉クリームの餡に舌が癒された。
□川治ダムと五十里ダム、圧巻の環境放流を見学
続いて訪れた「川治ダム」は、堤高140メートルとアーチ式で国内第4位、全型式のダムでは国内第14位の高さを誇る。アーチ式は岩盤が強固な場所で建設され、重力式に比べて少ないコンクリートで建設できるのが特徴。
ダムに関しては、国土交通省鬼怒川ダム統合管理事務所の伏見一徳課長が案内役を担当した。参加者は川治ダム資料館で説明を受けたあと、通常立ち入りできない高さ60メートルの管理用通路「キャットウォーク」を歩いた。緩やかに湾曲した壁面に沿って格子状の床版を歩き、アーチ式ダムの圧倒的な立体感を実感した。
最後に訪れた「五十里ダム」は、大規模ダムの草分けで堤高112メートルあり、1956（昭和31）年の完成当時は日本一の高さを誇った。地震や洪水に強いと言われる重力式で、ダム自身の重さで水をせき止めている。
五十里ダムでは3～11月の月1回、男鹿川の河川環境を保持するため、川底の藻類や堆積物を押し流す環境放流を行っている。今回、関係者以外立ち入りできない下流側から見学し、雨合羽を着用して圧巻の水しぶき撮影を楽しみつつ、ダムが環境保全として重要な役割があると体感した。
インフラツーリズム研究会の岩橋ゼネラルマネージャーは「今後もインフラツーリズムをさまざまな場所で展開したい」と意気込みを語った。
