旅行作家で現代旅行研究所代表の野口冬人氏が発起人となり、旅館業界の次世代を担う若手メンバーによる「宿文化を語る会」が結成され、5月9日に東京都内で第1回目の会合が開かれた。

　当会では、旅館業界の未来を担う若手経営者や将来の経営者候補など若手メンバーが集まり、これからの旅館業界や理想の宿像などから、財務や雇用、日常の業務で直面する課題など、実務的な課題までを語り合う。既存のシステムや思考に縛られない取り組みや方針を議論し、次世代の若手から業界を変え、旅館業・旅行業の活性化につなげていく狙いだ。

　野口氏は「次世代を担う人達が考えていること、やりたいことを自由に発言できない状況や、発言しても既存の古い考えにつぶされて反映されない現状をとても憂慮している。これからを担う若手が何を考え、旅館業界の未来のためにこれからどうしていくべきかを、ざっくばらんに議論し合い、業界を活性化させていきたい」と話す。

　「宿文化を語る会」の会長に野口氏が就任し、旅行新聞新社の石井貞德代表が代表世話人を務め、事務局も兼任する。年3回程度の会合を予定し、業界内の議論だけでなく、異業種との交流や日本の伝統文化の体験、財務や法律、コンサルテイングなど各分野の専門講師を招いた勉強会も検討中だ。

　第1回目の会合には、野口会長と石井代表世話人のほか、旅行作家で現代旅行研究所専務の竹村節子氏、「越後　長野温泉　嵐渓荘」代表の大竹啓五氏、「雀のお宿　磯部館」社長の櫻井太作氏、「日本の宿　古窯」常務の佐藤太一氏、「ホテル　対滝閣」常務兼若女将の大澤昌枝氏、「紫陽花の里　ホテル小柳」若女将の野澤奈央氏、旅行新聞新社の増田剛編集長、旅行新聞新社の伊集院悟記者が集まった。次回は9月の上―中旬を予定。今後は参加メンバーを広く募り、会を活性化させていく。本紙でも随時、会の模様を紹介する予定だ。

　問い合わせ先＝旅行新聞新社内　電話：03（3834）2718。

　旅行新聞新社は4月27日、NECビッグローブ（BIGLOBE）と連携し、同社が運営する旅行情報・ホテル予約サイト「旅比較ねっと」で「プロが選ぶ日本のホテル・旅館100選」の入選施設から宿選びができる「ホテル・旅館ランキング」特集を開始した。

　特集では、今年1月に発表した第37回「プロが選ぶ日本のホテル・旅館100選」の入選施設をランキングや地域別に紹介。各宿の企画は、楽天トラベル、JTB、じゃらんなど大手旅行会社の14サイトから一括検索が可能。宿泊プランを探し、そのまま連携している各サイトへ移動して予約が可能。このほか、今回の「ホテル・旅館ランキング」特集は、BIGLOBEが主催する一般利用者の投票による「みんなで選ぶ 第4回温泉大賞」と、ミキハウス子育て総研が認定する「ウェルカムベビーのお宿」も紹介している。 

鼎談「日本の旅の魅力を語る」
ホスピタリティで日本を元気に

　トラベルミステリー作家の巨匠・西村京太郎氏はこのほど、48年間で単行本刊行500冊を突破した。また、トラベルキャスターとして全国を旅する津田令子氏は5月にホスピタリティをテーマとした本「接客革命」＝本紙3面詳細＝を出版。そして、専門紙として40年近く観光業界を見続けてきた旅行新聞新社の石井貞徳社長の3人が三者三様の視点から、日本の旅の魅力を語る。熱く語り合った鼎談は4月2日、神奈川県・湯河原の西村京太郎記念館で行われた。

【司会＝増田　剛】  

    

 

※　詳細は本紙1461号または日経テレコン21でお読みいただけます。

　ゴールデンウイークの4月29日に関越自動車道で発生した高速ツアーバスの事故は悲惨を極めた。頑丈なはずのバスの車体が引き裂かれるように大破したニュース映像を見ながら、飛行機事故のようだと思った。

　私自身、車を運転して旅をするのが好きで、1日1千㌔を運転した経験もあるが、助手席に誰かいた。40人以上を乗せて、行政が目安とする上限670㌔を独り運転するとなれば、相当に精神的な重圧を感じるはずだ。それも最も睡魔が襲う深夜から夜明けにかけて運転し続けるのは不可能に近い。実際、深夜高速道路を走っていると、トレーラーや大型バスがフラフラと車線を跨ぎ、行きつ戻りつしている場面を何度も目撃しているだけに、とても残念だが起こるべくして起こった事故だった。高速道路では、わずか1、2秒前方から目を離しただけで大惨事につながる。自動操縦が可能な飛行機でも機長のほか、副操縦士もいるが、長距離を走る高速バスは運転士2人体制が絶対に望ましい。ただ、現状では価格競争が激化し、コスト削減の魔の手が最低限の安全確保の領域まで伸びている。監督官庁は、しっかりとした新たな安全管理の基準をつくってほしい。これが運転士を守り、正当なバス会社を守り、乗客を守ることにつながる。　

　規制緩和によってバス業界はとても厳しい状況になった。貸切バス事業者は2000年の2864社から09年には4392社に激増。車両も3万6815両から4万6676両に増えている。過当競争が激化し、運賃低下により採算の合わない大手バス事業者は貸切バス事業から撤退する一方で、中小零細バス事業者は人件費や設備投資を極限まで抑える流れができてしまった。運転士の労働環境は悪化し、車体の整備も手薄になり、利用者の安全性が低下する悪循環が続く。

　日本バス協会は「行き過ぎた規制緩和の早急な見直し」を強く要求しながら、11年度からは「貸切バス事業者安全性評価認定制度」によって、安全性の高い貸切バス会社を選択できる取り組みを行っている。12年5月1日現在、222事業者（8307両）が認定されている。

　高齢化社会を迎え、バスのニーズは今後さらに高まるだろう。バスの「安全な仕組み」を皆でつくっていかなければならない。

（編集長・増田　剛） 

東京スカイツリーを中心に展開する新しい街「東京スカイツリータウン」の5月22日の開業に先立ち、東武鉄道（東京都墨田区）は18日、都内最大級の店舗数をほこる商業施設「東京ソラマチ」を報道関係者に向け公開した。

東京ソラマチは「新・下町流」をコンセプトに、新業態88店、都内初出店17店を含む、バラエティ豊かな312の店舗により構成される。地域住民はもちろん、都心や郊外から訪れるアーバンツーリスト、世界中から訪れる観光客をターゲットに、下町の“モノづくりの文化”や“イベントの賑わい”を大切に、新しい下町の魅力を発信していく。

スカイツリーの足元に位置する「東京ソラマチ」 地域の魅力を紹介する店舗もオープンする。地元・墨田区からは「産業観光プラザ　すみだ　まち処」が出店。区内の産業・文化・歴史・観光の紹介を通し、同地の「まちあるき」に役立つ情報を案内していく。また東武線沿線エリアとしても注目を集める栃木県が、県初のアンテナショップ「とちまるショップ」をオープン。加工食品を中心に県内26市町から1000点以上の物産品がそろうほか、県内の観光やイベント情報を紹介するコーナーも併設する。

「産業観光プラザ　すみだ　まち処」

 

「とちまるショップ」 

「ホビーのまち」静岡市では5月20日（19・20日は一般向け）まで、「静岡ホビーウィーク」を開催している。プラモデルなどの生産が盛んな同市のモノづくりの息吹を感じられる内容となっている。

「静岡ホビーショー」は、各模型メーカーの新製品展示などを行う。会場はツインメッセ静岡。「グランシップ・トレインフェスタ2012」（会場：静岡県コンベンションアーツセンターグランシップ）は、鉄道模型コーナー、トレインシアター、きかんしゃトーマス、名物駅弁大集合、ミニSL乗車会などイベントも盛りだくさんだ。「タミヤ・オープンハウス」は、タミヤ本社を一般公開する。以上3つとも19・20日開催する。入場は無料。

なお、19・20日のみ東静岡駅南口、ツインメッセ静岡、などを結ぶ循環バスが運行する。運賃は大人200円、子供100人。8時から17時の間、10～15分間隔で運行する。

　東武鉄道（東京都墨田区）は5月10日、東京スカイツリーを中心に展開する新しい街「東京スカイツリータウン」の5月22日の開業に先立ち、プレス内覧会を開催。東京スカイツリータウン・ソラマチに同日オープンする「すみだ水族館」（運営・オリックス不動産）内部が報道関係者に初めて公開された。

　400種、1万点の生物を展示する館内は、「いのちのゆりかご」をテーマに8つのゾーンから構成される。世界自然遺産である小笠原諸島の海を再現した大水槽や、約50羽のペンギンの生態を間近に観察できる巨大プール型水槽など、都市にいながら「生き物のいのち」や「いのちを育む水」に親しみ、楽しみながら学べる展示コーナーがそろう。

　同館の田海雅彦支配人は「すみだ水族館はお客様と飼育スタッフがコミュニケーションを取りやすい点も特長。お客様には飼育スタッフが生き物の世話をする姿を見ていただいたり、わからないことがあれば気軽に質問をしていただくことで、展示内容への理解や興味をより一層深めていただければ」と語る。

　営業時間は9時から（開業日のみ10時から）21時まで。年中無休。

約50羽のペンギンたちの生態を間近に観察できる

飼育スタッフがクラゲやイソギンチャクを世話する姿が見られるラボコーナーも

　群馬県前橋市で、5月13日まで「花と緑のぐんまづくり2012in前橋～ふるさとキラキラフェスティバル～」が開かれている。メイン会場は前橋公園・緑の散策エリア。2008年度に開催した「全国都市緑化ぐんまフェア」の主会場の1つ。 

　会場や沿道には約10万株の花が飾られ、メイン会場の中央には市民・県民が種まき、鉢上げ、根付けを行った「市民県民交流大花壇」を配置。このほか、駐車場周りには「お出迎え花壇」、物語のような世界を形にした「メルヘン花壇」など独自の多彩な花壇づくりを実施している。

　また、土・日曜日には各種イベントも実施中。詳細は（http://hanatomidori.net/）。

旅行新聞新社は4月27日からNECビッグローブ（BIGLOBE)と連携し、同社が運営する旅行情報・ホテル予約サイト「旅比較ねっと」でプロが選ぶ日本のホテル旅館100選の入選施設から宿選びができる「ホテル・旅館ランキング」特集を始めました。

特集では、今年１月に発表した第37回「プロが選ぶ日本のホテル・旅館100選」の入選施設をランキングや地域別に紹介。各宿の企画は、楽天トラベル、JTB、じゃらん、一休.com、など大手旅行会社14サイトから一括検索でき、気に入った宿泊プランが見つかったら、そのまま連携している各サイトへ移動し予約ができます。

今回はプロが選ぶ日本のホテル旅館100選以外に、BIGLOBEが主催する一般利用者の投票による「みんなで選ぶ 第4回温泉大賞」やミキハウス子育て総研が認定する「ウェルカムベビーのお宿」も紹介しています。

ご旅行の際、お宿選びのご参考にぜひご利用下さい。

旅比較ねっと　http://tabihikaku.net/hotel/select/

　群馬県観光物産国際協会が2009年から造成している着地型商品「はばたけ群馬観光博覧会」。各地域が企画したツアーの集合体をパンフレットにし、年2回発表している。旅行会社にユニットやツアー素材のみでも販売しており、認知度も上がってきた。数ある企画のなかでも人気が高いのが“スイーツ”ツアー。4月6日に実施された前橋市・玉村町を巡る「プリンツアー」に同行した。
【飯塚　小牧】

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　今回の企画「キングオブプリン♪を探して　ふるふるプリンツアー」は中部エリアの前橋市。ツアー参加者の「プリンを食べたい」という声から誕生した商品だという。企画者の前橋市商工観光部観光課観光振興係の細井敦副主幹は「前橋で着地型を考えたときに、市民に愛されている素材を前面に出すことが重要だと思った」と話す。何を隠そう細井副主幹は大のスイーツ好き。「地元に根付いて、がんばっているお店を紹介したかった」と熱い想いを語る。

　ツアーでまず訪れたのは市内のパティシエ工房ミッシェル。売りはクリーミーでまろやかさが特徴の「半熟プリン」。柔らかいプリンが好きな人にはおすすめの一品。到着時にはオーナーシェフの膽熊由行さんが出迎え、プリンの特徴などを話してくれた。膽熊さんは「通常は地元のお客さんにご利用いただいているので、ツアーのお話を聞き驚きましたが、各地の方に食べていただける機会だと思いました」と期待を込める。

　昼食会場は市内のアルバート邸レストラン　オースティン。ウェディングなどを行う英国邸宅「アルバート邸」のレストラン。運営は地元でブライダル事業などを展開するスワン（萩原康充社長）。萩原社長の英国好きが高じ、ヴィクトリア女王と夫のアルバート王配殿下時代へのオマージュとして建てられたのがアルバート邸。本国の「ロイヤルアルバートホール」と同じレンガを5万枚輸入するほどの徹底ぶりで、入口には実際にロイヤルアルバートホールで使用されていた数百年前のアンティークドアが設置されている。

　続いて、市内の菓子店ベル・ヴューへ。アレンジを加えない本格フランス菓子のお店で、材料はフランスから輸入している。夏場はお菓子づくりに適さない気温のため休業してしまうほどのこだわり。ツアー時はプリンを提供する時期ではなかったが、参加者のお土産として特別に用意した。プリン以外に人気なのがシュークリーム。皇太子殿下も好まれるというシュークリームで、そのために食べやすいミニサイズを用意したという。

　最後は隣町・玉村町のたまむらとうふ。名前の通り本業は豆腐屋だが、豆乳を使用したプリンやソフトクリームなどスイーツもそろえる。豆乳プリンと聞くとあっさりしたイメージだが、意外に濃厚で重みのある味わい。味はプレーンとチョコ、抹茶の3種類。

　ツアーに参加していた女性の1人は「はばたけ群馬」への参加が約5回というリピーター。前橋在住の地元の方だったが、「地元に住んでいても知らなかったお店を巡ることができた。地元のよさを知らなければ他地域の人に紹介もできないので良い機会です」と感想を語ってくれた。

　ツアーの終盤に企画者の細井副主幹に話を聞くと「小さいお店なのでツアーの人数に対応できるか不安もあった」というが、「やり方を工夫すれば対応できることが分かった。今季は3種類の新しいツアーを企画しているが、今後も民間の方の背中を押し、地域活性化につなげていきたい」と意欲をみせた。

　なお、同ツアーは7月6日にも予定する。参加費は1人5200円。

　問い合わせ＝群馬県観光物産国際協会　電話：027（243）7273。