【11月16日まで】谷川岳の電気バス、高齢者や子連れ対象

　谷川岳（群馬県みなかみ町）で、11月16日まで歩行が困難な人や小さい子ども連れの方専用の電気バスが運行されている。谷川岳ロープウェイの土合口ロータリーから一ノ倉沢までの約3･5キロを、約20分かけ、１日7往復している。運賃は無料だ。

　群馬大学工学部と桐生のベンチャー企業「シンク　トゥギャザー」の協業で生まれた電気バスで、車体の中央下に4基のかわいい車輪があるユニークな外観が特徴。最高時速19㎞で走る。

　昨年まで10人乗りのマイクロバスが運行されていが、今年から観光客や登山客には歩いてもらうことを推奨し、交通弱者を対象とした電気自動車のバスを運行を始めた。現在2台のバスが活躍している。今シーズンのみの試験運転で、運用実績や利用者の声が好評なら来年も実施する。お年寄りや子ども連れが快適に一ノ倉沢見物ができる素敵な試みだ。

　10月14－17日には、電気バスに乗って、秋の谷川岳一ノ倉沢の夜を楽しむ「谷川岳一ノ倉沢ナイトツアー」も実施された。

【旅行ライター＆エディター　三堀裕雄】