旅館の女将さんが結成する女将会は各地にある。だが、発足時の活気を保ち続けるのは難しいものだ。そんななか、会員の女将たちがすごぶる仲良く、継続してイベントが行われている女将会がある。福井県の「芦原温泉 女将の会」だ。全14旅館のうち、女将のいる13旅館・13人が加盟（表）。規模は小ぶりだが、ホームページの「活動報告」を見ると毎年10以上の魅力的なイベントを開催しており、実行力や団結力の強さを感じさせる。観光地に物的な豊かさを求める時代は去りつつあり、これからは大らかさ、優しさ、統一感、センス、笑顔など、心の豊かさがより求められていくだろう。つまり、「競争」ではなく「共創」の時代なのだ。そこに生きる人々が一つのチームとして土地の魅力を育み、輝かせることが生き残りのカギとなろう。そこで、互いに共創する風潮をどう育んだのか、芦原温泉女将の会にそのヒントを学びたい。　
〈取材＝ジャーナリスト・瀬戸川礼子〉

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危機で強まった団結力

　芦原温泉は130年の歴史を有するが、長い間、女将会はなく、道で会えば会釈をする程度だった。それが1992年のある日、1人が『一度、みんなでご飯を食べよう』と声をかけたことで、初めて女将たちが集まることとなった。

　女将の会会長の伊藤昌代さん（まつや千千）は語る。「全員が『すぐに帰ろう』と思って参加しました。お客さま以上に、家族に対する遠慮がありますからね」。ほかの女将も一様に頷く。

　ところが、宿は違っても同じ女将同士。身の上話に花が咲き、大いに盛り上がった。「お昼に冷酒を初めて飲みました（笑）」、「『そうそう』と頷いてくれる人がいることが本当にうれしかった」。意気投合し、2カ月に1回集まること、当番制にすることなどを決めた。

　それから5年ほど、「お遊び的な楽しい食事会」として続いた女将会は、97年のナホトカ号重油事故をきっかけに次のステップへと進む。温泉地は1年も風評被害を受け、海は「復活は難しい」と言われるほど汚れていたが、人々の助けによって美しく蘇った。

　「機械では取り切れない重油を、たくさんの方々が手で取り除いてくれました。そのお礼に、女将の会のみんなで大阪のテレビやラジオに出演し、『ありがとうございます。芦原は元気です』と伝えに行ったのです」。これが、みなで着物を着、外で公式に活動する第一歩となった。「中で宿を守るのが女将」という風習からの脱皮だ。食事会がお遊び的だったとしても、定期的に顔を合わせていたことで、みなの心がまとまりやすかった面も大いにあっただろう。

　逆境で得た団結力を生かし、忘新年会の誘致を促したり、県知事への公営宿泊施設の建設見直しの陳情など、活動に弾みをつけていった。

　もともと福井県は全国で共働き率はトップクラス。女性が働くことに抵抗のない県だ。しかし、「姑の悪口を言ってすっきりしてくればいいよ」と、義父が笑って送り出してくれる人もいれば、「嫁という字のごとく、女は家にいるものと思われ、外出は勇気が要りました」という人もいる。欠席しがちな人を責めることなく、それぞれの立場を理解しながら活動を続けた。

　心置きなく話ができるよう、食事会で集うレストランは温泉街から少し離れた店を選ぶ。1回1万円の会費は「大事な場だから高いとは思わない」、「いいものをいただくことも貴重な勉強」ととらえる。時間は午前11時半～午後3時まで。宿に戻れば「何もなかったかのように」、働く。

全施設220人で合同セミナー

　近年の取り組みを少し見てみよう。13年5月には、13人全員が一度に「利酒師」の資格を取得した。ＬＩＮＥで励まし合いながら、深夜に睡眠時間を削って学び、蔵元見学会も催した。全員で取得は全国的に珍しく、メディアにも取り上げられた。現在は各旅館に「利き酒セット」がメニューとして用意されている。

　今年2月には「第3回 節分おばけ」を開催。仮装で魔除けする京都の節分おばけを、関西の奥座敷と言われる芦原温泉に取り入れたもので、なんと女将や主人、市長に至るまで、ギャルや小坊主などユニークな扮装で宿泊客を楽しませる。都市部の大学などに通う後継者にもこの日は帰郷をうながし、親世代の仲の良さを目に焼き付け、次世代も仲良く共創していってほしいと願う。

　同3月には「おもてなし向上セミナー」を開催。13女将とそのスタッフ、総勢220人が2日間（午前10時半～午後3時）にわたり、合同でサービスの原点や、お金をかけずに顧客が笑顔になるアイデアなどを考えた。異なる宿で働く人同士が数人ずつ同じテーブルで学ぶのだ。女将だけではなくスタッフも相互関係をつくれるセミナーは、温泉地全体のまとまりにも一役買ったのではなかろうか。

心の元気がまちの元気をつくる

　すべての女将会には2つの目的があると思う。「心の元気」と「まちの元気」だ。そして、前者がかなってこそ、後者がかなう。「子育や仕事との両立のこと、お客さまや社員のこと、共通の課題を抱える同士なんです」、「誰にも言えない愚痴が言える唯一の場所」、「女子会ですよね。ストレス発散です（笑）」、「女将業は時間が不規則ですから、同級生の集まりにはまず行けません。友と疎遠になるなか、女将会は心の拠り所です」、「大きい宿の女将にはお手伝いさんがいると思っていましたが、小さい宿の私と同じで、おぶ紐で子供をくくって家事をしたと聞き、心が軽くなりました」

　人間のほとんどの悩みは「人との比較」が生む。「自分だけじゃない」と思えることは想像以上に大きな力になろう。「それで解決するわけじゃないけれど、分かってくれているだけでもいいんですよ」

　顧客アンケートに痛烈な批判が書かれて悩んでいた人は、「いいのよ、いいのよ、くしゃくしゃポイよ」と、ユーモアたっぷりに先輩女将に励まされ、共に笑って、「またがんばろう」と吹っ切れたそうだ。「心でハグし合っているんです」と伊藤会長。こうした心の元気がかさ上げされて、まちの元気も高まるのだろう。女将の会ホームページ上の「若女将のひとりごと」にはくすりと笑える裏話が満載だ。覗いてみてほしい。

情報ネットワークを駆使する

　「以前は個別にがんばっていましたが、いまは『芦原温泉全体で有名になろう』と、チームワークを大事にしています」と、みなが言う。

　かつて33軒あった会員宿は、現在13軒に。「これ以上1軒も減らさない」との思いを抱く。「ある程度、温泉地の規模がないとイベント開催も難しくなります。幸い、特徴のある宿がしっかり残っていますから、みなでみなを守り、高めたい」

　ネット活用も一役買っている。全女将がメーリングリストを使え、毎日女将の誰かとＬＩＮＥをする人も多い。常に心の距離が近いから、例会でも話が早いのだ。

　2000年から始めたホームページは現在も頻繁に更新されている。制作・管理は立尾清美さん（白和荘）。「最初はみんな、レスポンスという言葉も分からないので（笑）、一から教えました。世の中は進展している。私たちも進展しよう、と」

　ベテラン女将も携帯からスマホに買い替えた。全国的に見て、女将さんは情報ネットワークに弱い人が多い気がするのだが、芦原温泉女将の会は例外だ。

「私たち女将の会では、『年だからできない』は通用しません（笑）。そこはしっかり教え合う。幸い、先輩女将は『教えてくれてありがとう』と言ってくれるので、その素直な姿に若い女将たちは尊敬を抱き、よりよい信頼関係にもつながっているんです」

　数々の取り組みは、来春に控える北陸新幹線開業に向けた準備にもなっている。

　観光とは光を観に行くこと。喜々として活動する芦原温泉女将の会の存在に、観光地としての未来を垣間見た気がした。

　エイチ・アイ・エス（HIS、平林朗社長）とANAセールス（白水政治社長）は9月1日、海外からの訪日客を日本の各地方に送客する訪日外国人向けの国内旅行を販売する新会社設立を決めた。現時点で社名は未定で11月の設立時に決定する。来春から営業予定。

　新会社社長にはHIS本社新規事業開発室長の深木重和氏が、副社長にはANAセールス経営企画部担当部長の廣岡伸雄氏が就任する。

　主な事業は国内の旅行商品造成・予約管理で、訪日個人旅行に力を入れる。HISのハウステンボスや、地方の観光都市・施設を利用した商品を造成し、海外のHISで販売。海外ニーズに合わせるため、マーケット調査や海外支店を通じて商品を造成する。また、各地方の行政・観光施設が提案した観光素材まで案内できるようにしており、海外店舗販売をとくに重視している。ウェブ販売も展開する。

　新会社ではANAとHISのネットワークを駆使し、地方都市から地方都市へと移動できる仕組みを作り、これまで国際線の就航都市までしか来られなかった利用客が地方に行きやすくする。販売するのは国内旅行商品なので、日本に来るまではどの会社を利用しても問題ない。

　HISの平林社長は、「現在の訪日客は東京や大阪からの出入りがほとんど。新会社で地方都市・地方空港を活用し、日本の魅力を伝えたい」と述べた。ANAセールスの白水社長は「我われのネットワークを使えば首都圏やゴールデンルートだけではなく、日本の隅々まで行ける。各地方都市の活性化につなげたい」と期待を寄せた。

　HISの予約サイトや海外店舗、ANAの国内線最大のネットワークなど、それぞれのメリットを活かし、2020年の東京オリンピックまでに売上高100億円、送客20万人を目指す。

　日本で初めての地域版ガイド「ミシュラン・グリーンガイド・ＳＨＩＫＯＫＵ」（Ｗｅｂ版）が10月に公開されることに合わせて、愛媛県松山市は日本ミシュランタイヤと協力して、「ミシュラン・グリーンライナー」号の運行を始めた。

　「ミシュラン・グリーンライナー」号はミシュラン社のオフィシャルバスで、伊予鉄道が運行するリムジンバス（松山空港―道後温泉駅）に、企業キャラクター「ミシュランマン」が道後温泉本館や松山城、しまなみ海道を紹介しているデザインをフルラッピングした。

　1日最大13本（片道）が運行される予定で、伊予鉄道の清水一郎副社長は「松山空港を利用する外国人観光客や、多くの国内旅行者に加え、地元市民にも地域資源のすばらしさを再認識してほしい」と話す。

　8月19日に、松山市役所本館前広場で開かれた運行記念セレモニーには、日本ミシュランタイヤ社長のベルナール・デルマス氏、四国運輸局長の澤山健一氏、松山市長の野志克仁氏、伊予鉄道副社長の清水一郎氏などが出席し、テープカットを行った。

　「富士レークホテル」（井出泰済社長、山梨県富士河口湖町）は、1人で入浴することが難しい車イス利用者などにも気兼ねなく温泉を楽しんでもらおうと、2年ほど前から館内の貸し切り風呂で入浴介助サービスを提供している。訪問介護など介護事業を全国で展開する「ニチイ学館」（本社・東京都千代田区）と宿泊施設として初めて連携した取り組みで、入浴をあきらめていた利用者からは喜びの声が寄せられている。

　サービスは有料で、宿泊予約時に申し込みできる。介助はニチイのスタッフがあたり、利用者同意のもと、事前に身体状況の把握や必要に応じヒアリングを行い、当日も体温・血圧・脈拍測定などの体調をチェックする。入浴が可能か判断したうえで、リフトや各種備品も整ったバリアフリーの浴場へ客室から誘導し、脱衣から入浴、着衣まできめ細やかなサポートを行う。　

　同ホテルは、館内共有部や客室にユニバーサルデザインを業界でもいち早く導入するなど、人にやさしいホテルを目指した取り組みを行い、11年には内閣府の「バリアフリー・ユニバーサルデザイン推進功労者表彰優良賞」を受賞している。

　入浴介助サービスについても、「当初は、ホテルのスタッフが行う形でスタートした」と井出社長は話す。だが、より高い専門性や社員の負担の軽減、安全への対策を模索するなかで出会ったのがニチイ学館だった。

　安心・安全を最優先に、教育や人材育成を通し培ってきたニチイのノウハウもサービスに活きる。同社の太田弓恵甲府支店長は「車イスの方も旅先で入浴できることを知っていただき、ご家族との思い出作りや張り合いを生むお手伝いにつながれば」と話す。

　富士レークホテルの貸し切り風呂は、入口から浴室まで段差のないフルフラット仕様。一度に4―5人入浴できるゆったりとした造りで、湖の絶景を望みながら河口湖温泉の引き湯を心ゆくまで楽しめる。

　ＪＲ東日本とＪＲ西日本は北陸新幹線（長野―金沢）の開業日を15年3月14日と発表した。

　運転本数は東京―金沢を最速で運行する「かがやき」が1日10往復、各駅に停車する「はくたか」は同14往復と長野―金沢が同1往復する。富山―金沢を運行する「つるぎ」が同18往復、現行の東京―長野を結ぶ「あさま」が同16往復。

　停車駅は「かがやき」が東京、上野（一部通過）、長野、富山、金沢。「はくたか」が東京、上野、大宮、高崎（一部通過）、安中榛名（同）、軽井沢（同）、佐久平（同）、上田（同）、長野、飯山（同）、上越妙高、糸魚川、黒部宇奈月、富山、新高岡、金沢。

　長野―金沢の「はくたか」は長野から各駅停車。「つるぎ」は富山から各駅停車。「あさま」は東京から各駅停車（熊谷、本庄早稲田、安中榛名は一部通過）。

　編成はＥ7系・Ｗ7系12両編成（あさまの一部はＥ2系8両編成）。到達時間は最速で東京―金沢間が2時間28分、東京―富山が2時間8分。

　北陸新幹線開業にともない、特急「はくたか」（越後湯沢―金沢・福井・和倉温泉）、特急「北越」（新潟―金沢）、特急「サンダーバード」（金沢―富山・魚津・和倉温泉）、特急「しらさぎ」（金沢―富山・和倉温泉）、特急「おはようエクスプレス」（金沢―富山・泊）、快速「くびき野」（新潟―新井）、快速「妙高」（直江津―長野）は運行を取り止める（現在大阪―和倉温泉を運転しているサンダーバードは4往復のうち1往復は継続）。

　また、新たに新潟―上越妙高で特急「しらゆき」を5往復、金沢―和倉温泉で特急を3往復、新潟―新井で快速列車を2往復、新潟―糸魚川で快速列車を1往復それぞれ運行する。

舞鶴引揚記念館所蔵の資料、来年の世界記憶遺産登録目指す

　京都府舞鶴市は、舞鶴引揚記念館が所蔵するシベリア抑留や引き揚げの資料が今年6月、ユネスコ世界記憶遺産の登録候補となり、来年5月ごろの登録決定を目指している。

　同市は、1901（明治34）年の舞鶴鎮守府の開庁以来、日本海側で唯一の軍港都市として発展してきた。

　1945（昭和20）年の第2次世界大戦の終結後、海外に残された約660万人の日本の軍人や民間人を速やかに日本に帰国させる“引揚事業”が国の事業として始まる。45年10月7日、韓国の釜山から最初の引揚船が入港。旧ソ連や朝鮮半島、旧満州（現・中国黒龍江省など）からの復員や引揚者を受け入れる。50年以降は国内唯一の引揚港として、58（昭和33）年9月7日の最終船まで13年間にわたって約66万人と、1万6269柱の遺骨を受け入れてきた。とくにソ連・ナホトカ港からの引揚者が多く、最終的にはソ連領からは全体の7割近い約46万人を受け入れた。このため、市営の舞鶴引揚記念館（1988年開館）には、全国のシベリア抑留体験者から多くの関連資料が寄贈され所蔵されているのが特徴。館内には、衣類や生活用品、手紙など当時の貴重な資料や、体験者の記憶で描かれた絵画など現在、約1万2千点を所蔵し、来年開館25周年を迎えるという。

　一方で、時代とともに戦争を知らない世代も増えており、引き揚げの史実は「過去の出来事」として年々薄れているのも事実。舞鶴市は13年度から、市内の小学生が来館する社会学習も開始し、次世代に「平和の尊さ」を伝え、国内だけでなく、世界にも広く発信していくことに力を入れている。

　ユネスコ世界記憶遺産は、文書や書物、楽譜、絵画、映画などの記録資料が対象。「アンネ・フランクの日記」や「ベートーベンの手書きの楽譜」など、現在世界で245件が登録されている。日本では、2011年5月に福岡県田川市が申請した筑豊の炭鉱記録画など697点が国内第1号として登録されている。

　9月5日には、同市から岡野昌和東京事務所長と、産業振興部観光振興係の松岡恵美さんが本紙東京本社を訪れ、来年のユネスコ世界記憶遺産登録を目指す取り組みや、近年「赤れんがと海・港のまち」を発信する舞鶴には、大型クルーズ客船が入港し、多くの外国人旅行客にも人気を得ていることなどを紹介した。「14年には、ダイヤモンド・プリンセスやコスタ・ビクトリア、飛鳥Ⅱなど15回の寄港が予定されている」（松岡さん）という。