2021年12月3日（金）配信
昨年7月の集中豪雨で大きな被害を受けた熊本県・人吉温泉の旅館「清流山水花あゆの里」（有村充広社長）が、1年余りをかけた復旧・改装工事を完了して、8月30日にグランドオープンした。女将の有村政代さんは、被災時に陣頭指揮して100人の宿泊客全員を無事に避難誘導した。旅館の復活と合わせ、被災した温泉地の旅館を励ましながら、女将の会「さくら会」会長として人吉温泉復興に向け精力的に活動を続ける。有村さんに宿再建への道のりと女将会の活動など聞いた。
【九州支局 有島 誠】
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□宿泊客100人無事に避難誘導
――まず、災害時の状況と宿泊客の避難誘導は。
被災した昨年の7月4日前日は「SLひとよし号」の運転初日で、旅館には約100人が宿泊されていました。3日は雨も小康状態でしたが、4日の午前4時ごろに豪雨災害の警報サイレンが鳴り、5時ごろに急いで旅館に向かいました。道路は冠水し、球磨川も洪水となっていました。
すぐ緊急事態に備え前泊させた社員を集め、宿泊客の避難誘導など対応させました。1階ラウンジにいたお客様は、2階に誘導しました。8時30分ごろに、川に面したラウンジの全面ガラスの一部が大量の水で割れて、泥水が館内に一気に流れ込み、本当に危機一髪でした。その後、お客様全員を確認し、安全な上階の客室に案内しました。
――旅館の被害状況は。
ラウンジは厚さ20㍉の強化ガラスでしたが、水の力は凄まじいものでした。あっという間に1階の天井まで浸水し、ロビー・ラウンジや事務所、売店、料亭、結婚式場と地階の浴場、ワインセラー、焼酎蔵、機械室などすべて浸かりました。駐車場の車も、宿泊客、社用の約40台が流され、被害を受けました。
――宿泊客の対応は。
旅館は停電で水道もダメだったのですが、何とか水は確保し、調理場が緊急事態のガスで米を炊き、冷蔵庫の食材を使って料理を作り、朝食をお出ししました。エレベーターが使えないので、スタッフ全員で非常階段を利用して、各お部屋に朝食を懐中電灯や水と一緒にお届けしました。
食事は4日の朝昼夜、5日の朝昼と5回です。お客様からは「こんなときに旅館の料理が食べられると思わなかった」と感謝されました。大浴場もメインが3階と5階にあって使用できました。
5日午後には熊本市内のバス4台をチャーターし、鹿児島空港、熊本市内、新八代駅、宮崎の4方面に、お客様全員を無事にお送りできました。その後、お客様からは300通以上の礼状をいただきました。
――被災して感じたことは。
社員を解雇しなくてよかった。80人ほとんど残ってくれました。おかげで復旧に向けて館内の泥出しや清掃はもちろん、講師を招いた研修でレベルアップもできました。
また、ボランティアの方々の復旧支援や全国の旅館・女将会などから、たくさんの支援・物資もいただきました。本当に有難く、元気と勇気が出ました。
――旅館再開への道のりと復活できた思いは。
再開しない選択はなかった。人吉温泉が真っ暗な状態のなか、灯りを先につけて街の皆さんが前向きな気持ちになってほしい、という思いです。球磨川と共存して、一からのやり直し。開館日には、お客様をお迎えできることの素晴らしさを、改めて感じました。
旅館の工事は復旧と合わせ、改装も行い一気にグレードアップしました。温泉露天風呂付きのお部屋は9室増設し、全76室のうち21室が露天風呂付きになり、大浴場の混雑も緩和されました。
料亭も靴のまま入れる個室にして、料理も鮎や黒毛和牛など地元食材を使った和洋中の会席です。天ぷらも目の前で揚げて、豪華列車「ななつ星in九州」で人気の芋グラタンも提供します。
ほかにも焼酎蔵を併設した焼酎ラウンジや、7階の屋上には人吉を一望する天空のテラスも作りました。エステルームも来春にはオープンします。
個人客を対象にしたおもてなしでは、チェックインをラウンジに変えました。フリードリンクにして、ゆっくり飲み物を楽しみながら、順番にフロント係が伺います。再開して週末には、9割近いお客様に宿泊いただいています。
――最後に女将会の活動をお聞きしたい。
人吉温泉女将の会「さくら会」の旅館10軒も被災しましたが、全員が再建を目指しています。女将会の団結はより強くなったと思います。水害で女将会のハッピも流されましたが、私の1枚が残っていたので、支援金で元のハッピと着物を新調しました。
10月21日には熊本城ホールのイベントで、水害後初めて、全員ハッピ姿でPRしました。12月には与謝野晶子の故郷・堺市に伺い、来年2月14日には、水害で流された晶子ブランドの桜の植樹を人吉駅前で行います。
――ありがとうございました。温泉地の早い復興を願います。
