野天湯もっと気楽に

　全国に点在する野天湯。自然に溶け込む開放感は最高だが、混浴のケースが多い。山陰の名湯で知られる温泉地では、野天湯で男性がみだりに身体を露出しているようなようすを目にし、名湯の印象が台無しになったことがある。

　河川に温泉が湧く「砂湯」で有名な岡山県の湯原温泉では最近、大手下着メーカーと共同で女性用の「湯あみ着」を開発。体のラインが目立たず、肌に張り付かないよう工夫されている。同温泉地では以前から「入浴のルール」として男女ともにタオルの着用などを推奨。混浴と聞いて尻込みする女性は少なくない。まして前述のような光景を見ればなおさらだ。温泉地あげての取り組みは心強く、女性が野天湯を楽しむ一歩につながる。全国で取り組みが広がることを願う。

【市沢　美智子】